Le gaz naturel est une source d'énergie alternative et est transporté dans le monde entier par des méthaniers spéciaux (gaz naturel liquéfié). La structure des réservoirs doit résister aux mouvements du GNL - le "sloshing" - même en cas de forte houle. Kistler fournit aux laboratoires de recherche du monde entier des capteurs de pression spécifiques à l'application - y compris des solutions IEPE et très compactes - pour le contrôle et l'évaluation du sloshing.
Le gaz naturel ne peut être transporté efficacement que sous forme liquéfiée. En refroidissant le gaz à -162°C (-260°F), son volume est 600 fois plus petit, ce qui permet de le transporter par méthanier. Le vent et les vagues peuvent provoquer des mouvements du GNL dans les réservoirs partiellement remplis des navires. Ces mouvements - connus sous le nom de "sloshing" - peuvent affecter la stabilité du navire et exposer les membranes internes des réservoirs à de lourdes charges.
De nombreux laboratoires de recherche dans le monde entier étudient les charges dynamiques induites par le sloshing sur les structures des réservoirs des méthaniers. Les procédures d'essai et d'évaluation du sloshing impliquent généralement un modèle 2D rectangulaire d'une citerne de GNL sur un hexapode ; des modèles 3D à petite échelle sont également utilisés. Les capteurs de pression sont généralement déployés en grappes sur la paroi du modèle de citerne, à différents endroits où des impacts sévères sont les plus probables.